含鎘廢水曾污染日本神通川流域水體，用以灌溉農田，使稻米蔬菜的含鎘量上升，形成文明的骨痛病事件。 用活性炭去除鎘有許多影響吸附的因素，例如：pH值、活性炭表面的性質、炭的劑量和加入螯合劑的影響。 鎘的吸附量隨溶液的pH值得增加而增加，當pH值低于3時，鎘的吸附量小；但當pH值較高時，吸附鎘的量顯著增加，而當pH值大于8時，則大體上變為恒定。 但是發生鎘吸附量的pH值范圍取決于活性炭的性質，堿性活性炭比酸性活性炭具有大得多的吸附量，例如有一種型號活性炭比另一種型號活性炭對鎘的吸附量約大三倍。 吸附量還和溶液中含鎘量和炭與鎘比率有關，當炭量增加100 倍時，鎘的去除量加三倍。 在加人螯合劑如氮二乙酸（NTA）或乙二胺四乙酸（EDTA)時， 有一種活性炭的吸附效率明顯提髙。如加人溶液中鎘量的1%的螯合劑，在約pH7時，炭的去除鎘的效率可從20%提高至40%。 從甜菜糖粕在700℃和120℃分解炭化制得的活性炭,用于去除廢水中的鎘,有效去鎘的pH≥6.3。對鎘的起始濃度為100、250 和500 mg/L的廢水用炭劑量2. 5 g/L進行處理，去除率為99. 0、78.2和57.0。 在溫度lO~40℃、pH值5~9的條件下，顆粒活性炭能有效地吸附溶液中的鎘和鋅。其去除率隨著溫度的增高、PH值的增髙和金屬對活性炭比率的降低而提高。